Niels understreger, at der er behov for at tænke nyt og ud af boksen. Ubalance er et kerneelement indenfor økonomi. Det klassiske svar er, at et frit marked med fuld information løser de økonomiske ubalancer og sørger for en effektiv allokering af ressourcerne. Men på trods af det har vi både en global klimakrise og en global ulighedskrise. Det er ikke særlig effektivt. Og ingen løsning på det er umiddelbart i sigte. Derfor anser Niels det som essentielt, at nogen tænker nyt og anderledes. Det er netop det, udviklingen af trivselsøkonomi handler om, påpeger han. Vi må nytænke succeskriterierne for økonomisk og samfundsmæssig udvikling med fokus på bæredygtighed – både klimamæssigt og socialt. Og det haster.

​

Niels er uddannet økonom (cand.polit.) fra Københavns Universitet og har haft en omfattende karriere indenfor forskning som forsker, forskningsleder og forskningschef på det daværende Socialforskningsinstitut (i dag VIVE). Efterfølgende var han gennem mange år direktør for personstatistik i Danmarks Statistik. Niels har også et års erfaring fra konsulentbranchen, hvor han arbejdede med udvikling af bæredygtighedsstrategier for små og mellemstore virksomheder. Derudover har Niels undervist som ekstern lektor på Økonomisk Institut ved Københavns Universitet. Han er forfatter til en lang række forskningsrapporter og artikler samt debatbøger om økonomisk og social ulighed og det danske klassesamfund. Niels har også betydelig international erfaring, blandt andet gennem arbejde med FN’s verdensmål.

​

I sit arbejde i WELA har Niels særligt fokus på udviklingen af arbejdet med FN’s fremtidspagt, herunder arbejdet med Fremtidskoalitionen og sammenhængen mellem indholdet i pagten og trivselsøkonomi. Han bidrager også til udviklingen af en ny måde at opgøre resultaterne af samfundets økonomiske aktivitet på – beyond GDP – samt til arbejdet med fremtidens pensionssystem.

​

Når Niels ikke arbejder med trivselsøkonomi, nyder han at tilbringe tid sammen med familie og venner. Han og hans kone holder af at gå ud for at spise og lytte til jazz. De tilbringer også ofte tid i deres hus på landet, hvor de passer haven, Niels plejer skoven, de sejler på søen, går lange ture med deres hund og sætter stor pris på de mange besøg, de får.